איים בפורטוגל: האיים האזורים ואיי מדיירה

שטחה היבשתי של פורטוגל לא מתחיל ומסתיים אך ורק בפינתה השמאלית של יבשת אירופה. הרפובליקה הפורטוגזית הגדולה כוללת גם את "חבלי פורטוגל האוטונומיים" (Regiões Autónomas de Portugal), בהם נכללים שני חבלי ארץ נוספים: האיים האזורים (Açores) וכן איי מדיירה (Madeira).

למרות ששני חבלי ארץ אלו שייכים לפורטוגל, שניהם מקיימים אוטונומיה פוליטית ולפיכך גם בעלי ממשלות נפרדות משלהם. הפרלמנט נבחר בדיוק באותה שיטה הנהוגה בישראל, ונשיא כל חבל ממונה על ידי נציג מטעם ממשלת פורטוגל.

דגל מדיירה (ימין) ודגל האיים האזורים (שמאל)דגל מדיירה (ימין) ודגל האיים האזורים (שמאל) - מקור: wikipedia

איי מדיירה

איי מדירה נמצאים במרחק של כ-900 קילומטר מליסבון, וכן כ-500 קילומטר מהחוף המערבי של אפריקה. כמו כן מדיירה ממוקמת במרחק 770 קילומטר מהקצה הקרוב ביותר של האיים האזורים, האי סנטה מריה (ראו בהמשך).

כיום חיים מעל 267,000 איש בארכיפלג מדיירה, הכולל 8 איים:

  • מדיירה (Madeira) - הגדול מבין האיים באורך 57 קילומטר ובשטח של 741 קמ"ר, עם עיר הבירה פונשל (Punchal) בה חיים 100,000 תושבים.
  • פורטו סנטו (Porto Santo) - הצפוני והמזרחי ביותר באיי מדיירה, בשטח של 42.5 קמ"ר עם 5,480 תושבים.
  • איי דזרטש (Desertas) - שלושה איים קטנים לא מיושבים בשטח כולל של 14 קמ"ר.
  • איי סלבז'יינש (Selvagens) - שלושה איים קטנים לא מיושבים בשטח של 3.6 קמ"ר.

    עיר הבירה פונשל באי מדיירה

עיר הבירה פונשל באי מדיירה (מקור: pixabay)

ארכיפלג מדיירה התגלה במאה ה-15, בתקופת התגליות הגדולה של פורטוגל. מעבר לעובדה שמדובר באחד המקומות הציוריים ביותר לחופשה בלתי נשכחת, האי מדיירה הוא גם ביתו של שחקן הכדורגל כריסטיאנו רונאלדו - שנולד וגדל בעיר פונשל.

אתר האינטרנט של איי מדירה: https://www.madeira.gov.pt

האיים האזורים

האיים האזורים הם ארכיפלג מרוחק של 9 איים געשיים במרכז האוקיינוס האטלנטי, המשתרע לאורך 645 קילומטר ממזרח למערב. הארכיפלג נמצא במרחק 1,500 קילומטר מליסבון וכן 3,900 קילומטר מהחוף המזרחי של אמריקה הצפונית. שטחם הכולל של 9 האיים האזורים עומד על כ-2,300 קילומטר רבוע, ואוכלוסייתם מונה כמעט 250,000 איש (נכון ל-2012).

תשעת האיים בארכיפלג האזורי (לפי שטח):

  • סאו מיגל (Sao Miguel) - הגדול מבין האיים (759 קמ"ר) ובו נמצאת גם עיר הבירה פונטה דלגדה (Ponta Delgada), עם מעל 130,000 תושבים.
  • פיקו (Pico) בגודל 446 קמ"ר.
  • טרסיירה (Terceira) בגודל 403 קמ"ר.
  • סאו ז'ורז'ה (Sao Jorge) בגודל 246 קמ"ר.
  • פאיאל (Faial) בגודל 173 קמ"ר.
  • פלורש (Flores) בגודל 143 קמ"ר.
  • סנטה מריה (Santa Maria) בגודל 97 קמ"ר.
  • גרסיוזה (Graciosa) בגודל 62 קמ"ר.
  • קורבו (Corvo) בגודל 17 קמ"ר.

נמל הורטה באי פאיאל

נמל הורטה באי פאיאל (מקור: pixabay)

האיים האזורים נוצרו בערך לפני 8 מיליון שנים בפעילות געשית, ונתגלו על ידי משלחתו של אנריקה הספן בשנת 1427. השפות העיקריות בארכיפלג האזורי הן צרפתית ופורטוגזית, והנופים במקום הם מן המופלאים שיש לפורטוגל להציע, כולל הר הגעש הגבוה ביותר באי פיקו (2,351 מטר). ניתן להגיע לאיים בטיסה וכן לנוע ביניהם בהפלגה.

אתר האינטרנט של האיים האזורים: https://portal.azores.gov.pt